Saláták, fűszernövények

Egy éves dudvás szárú növény, mely kezdetben nagy, puha állományú, vastag levelekből tőrózsát, majd 50-100 centiméter magas hajtásrendszert képez. Felálló levelei simák, középzöld színűek. Gomolyos füzérvirágzata van. Virágai sárgászöld színűek. A spenót leggyakrabban salátákban és főzelékként használt növény.

A Közel-Kelet arab államaiban régóta fogyasztják, Európában a XIV-XV. században terjedt el. Ázsiában a mai napig gyűjtik és fogyasztják ott termő vad változatát. Itthon júniustól október végéig terem, az év többi részében egyéb európai országokból kerül a hazai fogyasztók asztalára. 

Nagy mennyiségben tartalmaz béta-karotint, C vitamint, folsavat, luteint és zeaxantint, növényi szterineket, illetve oxalátokat.

Védelmet nyújt a magas koleszterinnel és egyes szembetegségekkel szemben. Csökkenti a szürkehályog kockázatát. Vesekőben, illetve köszvényben szenvedőknek nem ajánlott a fogyasztása az oxalátok miatt.

A növény hallatán sokaknak Popeye jut az eszébe, aki amint spenótot evett energiától duzzadt. Bár a spenót jótékony hatással van szervezetünkre, élénkítő hatása - nincs.