Zöldségek

A növény másfél-két méter magasra nő. Rendkívül erős gyökérzete igen fejlett, ezért nagy valószínűséggel ennek köszönheti a növény a nagyfokú tűrőképességét. Burgonyához hasonlóan, lédús módosult hajtást, gumót növeszt a föld alatt. Ezek a gumók hét-tíz centiméter hosszúak és három-hat centiméter szélesek. Színűk fajtafüggő, lehet piros, sárga, fehér vagy vöröses színű. Levele a naprafogóéra emlékeztet. A gumó inulint tartalmaz, ami szénhidrát, nem keményítő. Ez azért fontos, mert olyan betegek is fogyaszthatják, akiknek a szervezete nem képes a glükózt lebontani.

Őshonos Észak-Amerikában, de könnyen termeszthető, így hamar elterjedt az egész világon. 

Viszonylag sok fehérjét, káliumot, foszfort, vasat, B3 vitamint, kisebb mennyiségben magnéziumot, rostot, illetve olajat tartalmaz. Kalóriaszegény, magas víztartalmú növény.

Segíti az emésztést és cukorbetegek is fogyaszthatják. Napjainkban a burgonya alternatív növénye lehet a cukorbetegek számára.

A csicsóka a bio-etanol gyártás kulcsfontosságú alapanyaga lehet a közeljövőben.