A körtefának mélyreható karógyökere van. Egyszerű lomblevelei vannak, melyeknek a széle gyakran fűrészes vagy csipkézett. A sátorozó fürtvirágzatban 6-12 darab virág fejlődik. A virágok színe fehér, vagy ritkábban rózsaszínű. Tüszős terméscsoportja van, melyet szorosan elhúsosodott vacok vesz körül. A termés alakja alulról gömbölyű, a szár felé gömbölyödő, rövid felső résszel. A nyers gyümölcs zöld színű, de szobahőmérsékleten sárga színűvé, és puhává válik. Fogyasztható frissen, levesekben, dzsemekben, süteményekben, jégkrémekben, szószokban.
Európában és Ázsiában őshonos, de mára az egész világon elterjedt. A hazai körteszezon augusztusban kezdődik, 3-4 hónapig tart. Az ezt követő hónapokban sokféle fajta érkezik, köztük a közkedvelt argentin vilmoskörtével, melynek vörös héjú változata (Red Bartlett) is közismert és közkedvelt. Az éves elérhetőség augusztustól tavasz végéig tart.
Segíti a gyomor és vese problémák leküzdését, segíti az emésztőrendszer zavartalan működését, valamint jótékonyan hat a csontok és izmok állapotára. Gyorsítja az emésztést, enyhíti a reumatikus panaszokat, vértisztító hatású.
