Saláták, fűszernövények

Általában 4-8, de legfeljebb 18 méter magasra megnövő örökzöld fa. Kérge világos szürkésfehér, sima és aromás illatú. Szórt állású levelei is illatosak, enyhén húzott, elliptikus formájúak. Magányosan álló virágai a levélhónaljakban ülnek, körülbelül 1,5 cm nagyságúak. A termőlevelekből alakul ki a sugár irányban elhelyezkedő, csillag alakú kemény terméscsoport. Aromája jellegzetes, semmivel nem téveszthető össze. Sütemények ízesítésére, italokhoz, dekoratív küllemével díszítésre is alkalmas.

Őshazája Délkelet-Ázsia, Kína. Európába a XVI. században került be Sir Thomas Cavendishnek köszönhetően, aki a Fülöp-szigetekről hozta magával.

Nagy mennyiségben illóolajat tartalmaz, leginkább anetolt.

Segíti az emésztést, fertőtlenítő, valamint gyulladáscsökkentő hatása ismert.

A kínai „ötfűszerkeverék” egyik alapanyaga. Kínai neve „nyolc ág”, mert a mutatós csillag alak általában nyolcágú.